Http是互聯網上應用最為廣泛的一種網絡協議，通過使用Web瀏覽器（如IE、Chrome等）工具，客戶端發起到服務器上指定端口（默認端口為80）的Http請求，從網站服務器獲取超文本（文本、圖像、聲音等）到本地瀏覽器。通俗地講，從輸入域名，到網站內容顯示到電腦屏幕，即完成一次Http請求的過程。
而Https是以安全為目標的Http通道，通俗來講就是Http的安全版。Https的安全基礎是SSL。Https協議的主要作用可以分為兩種：一種是建立一個信息安全通道，來保證數據傳輸的安全；另一種就是確認網站的真實性。
為什么網站需要由Http變為Https？
因為Http協議傳輸的數據都是沒有經過加密處理的。舉個例子，當你訪問某個網站，在經過在經過如路由器、寬帶接入商等中間環節時，搜索的關鍵字、賬號密碼等都是可見的，因此使用Http協議傳輸隱私信息是不安全的。而為了保證我們數據的隱私性及安全性，就需要SSL證書來進行加密處理，用于對Http協議傳輸的數據加密，所以如今網站的地址欄由Http變為了Https。
通俗的說，Https協議是由ssl+ http協議構建的可進行加密傳輸、身份認證的網絡協議，比Http協議安全性高。也可以這樣理解，網站的服務器產生一對密鑰，公鑰給用戶用來加密，加密后發給服務端，服務端用自己的私鑰解密后得到數據。這樣即使中間環節劫持到內容也會因沒有密鑰無法破解。
SSL證書主要是服務于HTTPS，部署證書后，網站鏈接就由HTTP開頭變為HTTPS。
主要用于發送安全電子郵件、訪問安全站點、網上招標與投標、網上簽約、網上訂購、網上辦公、網上繳費、網上繳稅以及網上購物等安全的網上電子交易活動。
SSL證書內容實現2個基本功能：
1.數據傳輸加密
我們通常的互聯網訪問、瀏覽都是基于標準的TCP/IP協議，內容以數據包的形式在網絡上傳輸。
由于數據包內容沒有進行加密，任何截獲數據包的人都可以取得其中的內容。那么數據包中如果傳輸的是用戶名、密碼或其他個人隱私資料就很容易被別人竊取。
SSL可以在用戶使用的客戶端(如：瀏覽器)和服務器之間建立一個加密的通道，所有在網絡上傳輸的數據都會先進行加密，當傳輸到目的地以后再進行解密，這樣傳輸過程中即使數據包被截獲，也很難破解其中的內容。
2.服務器信息證明
目前，仿冒網站已經成為互聯網使用中的嚴重威脅，仿冒者可以制作一個與真實網站完全一樣的界面，并且采用相似的域名引導用戶訪問。
如果使用者不加注意，很容易上當，一旦在仿冒網站的使用過程中輸入了帳號密碼等信息，就會被仿冒網站記錄，進而被冒用，威脅用戶的帳戶安全。
SSL服務器證書可以有效地證明網站的真實信息、使用域名的合法性，讓使用者可以很容易識別真實網站和仿冒網站。
SSL證書在申請的時候都會通過嚴格的審查手段對申請者的身份進行確認，用戶在訪問網站的時候可以看到證書的內容，其中包含網站的真實域名、網站的所有者、證書頒發組織等信息。瀏覽器也會給出相應的安全標識，讓訪問者可以放心使用。
